黔东南的梯田分布广，类型多，可粗分为“腰带梯田”、“鱼鳞梯田”和“石坎梯田”，它们低起河谷，高入云端，接坡连梁，规模宏大。千百年来，这些古老梯田一直为黔东南演绎着的“一方水土养一方人”、“一方人善待一方水土”的生动活剧。
史籍记载表明，至宋代末，黔东南境内已大量造就田园。明史记载当时黔东南梯田是“波耕水耨，盈盈其间”，描述当时的集市贸易是“日担负薪柴、米豆、竹木，牵逐牛豕”，“市如云集，朝至暮归”。说明随着田园及梯田的修建，苗侗先民们较早就结束了因迁徙频繁而迫不得已的游耕方式，转而进入到了以营建家园为目的的农耕社会。
石材风化程度最高者无疑是最古老的梯田，按古籍记载的推断，最早可上溯上千年；风化程度次者至可口述相传者，有三、五百年左右的，也有一、二百年内的。因此，称梯田群为“千年梯田”，称单丘梯田为“百年梯田”并非妄断。
现今，当人们走在布满藤蔓、长有斑驳地衣的石头田坎上，脚下触及的就是几百年、上千年的文物！这些凝聚着多少代人的智慧，承载着厚重历史文化的一块块梯田！
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