施洞又名施洞口，位于清水江畔、台江与施秉两县交界处。施洞古来便是苗家人烟鼎盛的福地，沿江蜿蜒密布着数不清的苗族吊脚木楼。当地人称施洞为“展响”，意思是贸易集市，由此不难想象这里商业的发达。
旧时清水江航运是湘黔水运的重要组成部分，施洞则是清水江上游重要的物资集散地，最繁荣的时候这里百舸争流、过尽千帆。镇上至今完好保留着建于清朝初年的大码头。解放前，施洞口是清水江联湘黔航线的重要口岸，日通货、客船500余只。
施洞从外表看是一个普普通通的苗寨，论民居建筑艺术，不及雷山县的上朗德；论村寨的规模，也不及雷山西江苗寨。但是对许多人来说，她却有着无法抗拒的吸引力。
施洞镇政府所在地为塘龙，依次顺河而下还有偏寨，杨家寨等苗寨。这条河属清水江中游，弯弯曲曲从寨前流过，河水清亮，河面上时有三两渔船和运输船划过，鸬鹚渔船静立河中。河岸边，时有洗菜、洗衣、挑水的苗家女往来上下，水中的鸭群、鹅群在自由自在地嬉戏觅食，一幅上好的田园水墨画。
顺河上坎，进得寨子，那鹅卵石和块石铺就的寨中小道，宁静、安谧。村口屋宇前放着一架耕田用的犁和一架耙，屋前的板壁用桐油漆得金黄金黄。施洞流传着这样一句话：“苗族的母亲是清江水，她养育了苗家人”。
施洞后倚高山，面临清江水，有水必有船，有船的施洞有一个传统的节目——龙船节。施洞的龙船节是来自一个古代英雄杀死恶龙，为民除害的传说。每年五月二十五这一天，“群龙”云集施洞，沿河两岸万头攒动，人声鼎沸，当铁炮响起，江面上锣鼓喧天，银浪飞溅，舟似箭发，千万观众欢声雷动，十分壮观。今天，龙船节仍是施洞苗族男性，特别是青年男性表现自己勇武和智慧必不可缺的仪式。
施洞民风淳朴，仍保持着远古的遗风，施洞民族文化历史悠久，丰富多彩，这里的银饰手工制作工艺精湛，堪称一绝。从古至今，施洞人的故事演绎了一代又一代。 |
